オチないたまご
台所に鶏卵をひとつ置いたら、ゆっくり転がりだした。じっと見ていたらシンクに落ちて割れた。もったいない。
じっと見ていたのは、鳥類のあのたまごの形には転がり落ちるのを防ぐ効果がある、との説を聞いた覚えがあったから。まん丸ではどこまでも転がるけれど、いびつな形をしていることで軌道が曲がり、速度ベクトルが弧を描いてブレーキがかかるらしい。きれいに円を描いて元へ戻るとはいわないまでも、抵抗のない人工的な斜面でもないかぎり、おおむねそこら辺に留まるわけだ。
しかし考えてみれば、たとえ円を描くにしても直径はそこそこあるだろうから、狭い台所で安全なわけもないのだった。ともあれこの説を覚えていたのは、たまごのあの不思議な形に合理的な説明を与えてくれたため。
たまご形の直接の原因は卵管の構造にあるそうだ。とはいえ鶏は家禽化され品種改良を繰り返され、養鶏が“工業化”されて以降の世代交代も著しい。たまごはあの形の合理性を失い、いつの間にか球形に進化（退化）したりしないのだろうか。
もしそうなっても、シンボルとしてのたまご形は残るだろう。いまだに電話のアイコンがダイヤル式だったり、ファイル保存のアイコンがフロッピーだったりするように。だが、たまごが単なる球形である世界とは、なんと彩りに欠けるのだろう。第一、ビッグ／リトルエンディアンの話ではないが、どこから割ればいいかわからないではないか。