抜け道を拓く
さて、若年者たちはウェブの抜け道を見つけられるだろうか。“制限”されている以上見つけられなくていいのだが、強い動機があれば必ず見つけるだろう。
なぜ断言できるかというと、自分自身の経験と、以前とあるニュースを見たためだ。そのニュースとは、いわゆるICT教育に関するもの。デジタル教材のテストに対し、子供たちはハッキングで、とは大げさだが要はシステムの欠陥を突いて裏技的に得点を上げている、とのICT教育の是非を問う論調だった。
このニュースを見て自分はむしろ、なんと素晴らしいICT教育・デジタルリテラシー教育かと嬉しくなった。伝統的な教科書・試験をただデジタル化したものなどICT教育でも何でもない。たとえ素朴なチートでも、こうしたユニークな“課題解決”への自主的取り組みこそがコンピューターを用いた真の知的活動であり、子供たちはその能力を証明したのだ。パパート博士もさぞ喜んでいることだろう（少なくとも最初に編み出した子については）。次はぜひとも、100点満点のテストで１千万点叩き出してカンストさせてみてほしい。
逆説的だが、皮肉ではなく本気だ。デジタルに限らず、子供のころ巡らせたこうした悪知恵の数々は、見ようによっては工夫であり創意であり何にも勝る学びといえるだろう。なにしろ他でもない自らの意思でするのであり、達成はそのまま自尊心につながる。子供時代タダでゲームやりたさにいつの間にかプログラミングが身についた、自分の経験も典型的。そういえば今年はアップルの創業50周年らしいが、十代のジョブズとウォズニアックがガレージで最初に売ったのは、電話のタダ掛け装置ではなかったか。
このニュースの教訓は二つある。子供の能力と執念を侮ってはならないことと、忌避すべき不満や退屈こそがかえってそうした能力を育む可能性があることだ。“制限”に対しても、きっと抜け道を見つけ出す・作り出すことだろう。
ところでニュースと制限といえば、先日報じられたメタとグーグルの敗訴に絡み、アメリカの通信品位法230条がまたも取り沙汰されている。どんな結果を招こうと言論の自由を萎縮させるべきでない、よって230条を死守すべき、というのがこの件への模範解答だろうか。
しかし、そうした意見には230条が保護するたぐいのサービスが言論には不可欠だ、との暗黙の前提・思い込みがありはしないか。そのとおり確かに不可欠かも知れないし、実は案外そうでもないかも知れない。自分は前者の世界に辟易し、後者の世界に興味がある。自由な言論・表現を切に欲するなら、どんな形の世界でも人類は新たな道を見出すはずと信じている。