ラブレター
今月のインディーウェブカーニバルのお題は「A love letter」。普段のブログ投稿が大なり小なり愛や情熱や感謝を示しているのだから今さら……、などと毎度こんな話になってしまうのは、自分が物事を抽象的に捉えすぎているためかもしれない。
素直に具体的に「恋文」について考えてみると、この時代にラブレターに効力があるものか疑わしい。手紙なんて、しかもまださほど親しくない相手へならなおさら、かなりの程度定型的になるだろう。そんな文章、生成AIに書かせられるではないか（そういえば以前、ファンレターをAIに書かせるCMが“話題”になったような）。
では生身で面と向かって告白・求愛すればいいかというと、それだってAIがシラノよろしくリアルタイムに振り付けているだけかもしれない。もしイヤホンと変なメガネを着けていたら、百パーセントそうだ。
こうなるともはや、意中の相手に対してはあえて何もせず、それ以外の全員に「おまえは好きじゃない」と言って差をつけるしかないだろう。それでフラレた日には完全に孤立してしまうが、仕方がない。
他の国々はともかく、日本人にそもそも自由恋愛が適しているか、との問題もある。わが国で見合いより恋愛結婚が理想的とされたのは、明治中ごろの浪漫主義文学の流行がきっかけ。その口火を切ったのが、森鴎外の『舞姫』だった。
しかしよく知られるとおり、舞姫は鴎外の実経験に基づく小説で、その経験とは自由恋愛の挫折だった。いわゆる「エリス来日事件」である。
ドイツに留学した鴎外と懇ろになったエリス嬢が、帰国した鴎外を追って来日した。ドイツ人はああ見えて、恋愛に関しては直情径行らしい。だが、鴎外ひいては森家の将来（長くなるから省くが、出自や当時の制度を知ればさもありなん）を案じた親族連中に追い返されてしまった。要するに、愛よりも家や地位、“スペック”が重視されたのだ。
そんな事件に基づく小説が恋愛結婚を流行させたとは、何たる皮肉。結局はスペックで選ぶ日本人の“自由恋愛”とやらは、こうして始めから呪われていたわけだ。
鴎外はこの事件そのものについて、生涯一切触れていない。舞姫という悲しいフィクションにしただけだ。おそらくそれは、別れを告げるラブレターだったのだろう。数十年後、60歳で没した彼の遺品には、エリス嬢との思い出の品があったという。