2030年のインディーウェブ？
今月のインディーウェブカーニバルのお題は「Where do you see the IndieWeb in 2030?」。さすがに知ったことではない。そもそも、とくに進歩・発展を目指す性質のものでもないだろう。時代に応じて相対的に軽重が変わるだけ。
ただ、インディーウェブについて考えることは、対極の“企業ウェブ”を、ひいてはウェブ全体について考えることにはなるかもしれない。もっとも、そうなると話が大きすぎ、自分ごときに見通せるものではない。過去５年間の大きな変化といえば生成AIの台頭だから、それが発展するのかな、くらいの一般論が関の山だ。
いま「発展」と書いた。しかし、発展するのはAIであって、ウェブ文化はそのぶん衰退するかもしれない、などと自分もご多分にもれず危惧している。なぜなら、現状のAI学習の運用は著作権法の理念を破壊しかねないものだから。
著作権法の理念とは、著作者の権利を守ることではない。そんなものは現行の法や条約がたまたま採用している、目的のための「手段」にすぎない。根本の目的・理念は、ひと言でいえば文化振興だ。
AI以前のウェブは文化振興におおむね理想的だった。誰かが何かを自由に公開し、他の誰かが刺激を受ける、創造の連鎖があった。もちろん、このことを悪用する者もいた。しかしそうした輩は、規模でいえば大河・大海で魚を一本釣りするようなもの。釣られたほうはたまったものではないとしても、環境・生態系全体としては特段のダメージはない。生まれ育つもののほうがはるかに多いのだから。
しかし、大量の魚を一網打尽にする技術が現れたらどうなるか。結果は環境問題の歴史を見れば明らかだろう。その技術こそがAI、正確にいえば禁じられてもなお平気で密漁しまくるAI学習の非倫理的な運用だ。環境問題には規制でかろうじて対処してきたが、AIに対してはどうか。アメリカでは規制を規制しようとしている。
問題は大量に獲られることだけではない。個々の価値が認められないことも大問題だ。かつてなら、もし作品が盗まれたなら、それには盗まれるだけの価値があったのだ、と慰めようがあった。ある意味誇りにさえ感じられたかもしれない。しかし、AIにとって収集したそれぞれの作品は、たまたま網にかかった数億分の一のデータ片にすぎない。個々の作品への敬意どころか興味すらあろうはずがない。ちゃっかりカネもうけに利用しているにもかかわらず。
申し立てれば、自分のデータは“返して”くれるかもしれない（学習結果からデータ個別の影響を消せるかどうか知らないが）。だがそれは、おまえの作品はたかが数億分の一のデータ片だからどうでもいい、との意味でしかない。よけい惨めになるだけだ。
自尊心ある作家なら、これでバカバカしくならないほうがどうかしている。とはいえパンドラの箱が開いてしまった以上、どうにか適応せざるを得ない。よくいわれるとおり、作品を有料の壁の中に閉ざそうと考えるのは自然だろう。ところが、いまやその壁の中にもAIが仕込まれている始末。
万事これでは文化振興どころではない。少なくとも、かつてのウェブにあった恩恵は失われる。それとも、個人の独創性がもはや意味を持たない、AI主導の新世界を人類が受け入れるか。
杞憂であることを願うけれど、だとしてもまだ一方に、バイブコーディングなどに象徴される人間の能力低下の問題もある。そんな未来におけるインディーウェブがどんなものになるか、こうしてあらためて考えてみると、どうやら軽重の「重」のほうに傾きそうだ。が、そう考えるのは自分を含むある程度年長の世代だけかもしれない。たぶんそうだろう。2030年のインディーウェブは、“老害”たちのラッダイト的時代遅れの抵抗運動となるだろう。上等だ。